分成三种,即畏兀儿、回回、哈剌灰。
哈剌灰为瓦剌别种,以游牧为生,畏兀儿和回回则主要从事农业。
土鲁番控制哈密后,回回大部留在当地,畏兀儿与哈剌灰则内迁河西,居住在肃州附近。
明隆庆四年,马黑麻返吐鲁番嗣兄职,此后,吐鲁番汗亦势衰力竭,它的领地被叶尔羌汗国占领。
叶尔羌汗国朝堂上,听到明军要对他们用兵后,大多朝臣都勃然大怒,纷纷要求出兵和大明决战。
丞相更是说道:
“大汗,明朝欺人太甚,派兵企图霸占哈密,我们绝对不能坐以待毙,叶尔羌汗国内环境恶劣,部分地区还是沙漠戈壁。
明军敢来,必然葬身荒漠,即使走出荒漠只剩残兵败将,到时叶尔羌大军出动,必然能将其全歼……”
丞相说完,其他大臣纷纷迎合,有两个文官刚想劝大汗三思,看到阿卜杜拉脸色不对,他们又不敢说话了。
“大汗不用担心,叶尔羌汗国也不是任人宰割的小国,何不趁此机会拿下肃州全境……”
叶尔羌大臣个个士气高涨,好像明军就是来送死的。
其实叶尔羌汗国大汗也是一个野心家,他早就看上大明富土。
叶尔羌汗国境内除了伊犁河谷外,根本没有什么好的地方,甘肃蒙古大片草场早就让他们想入非非。
想到叶尔羌国内的恶劣条件,还有能征善战的叶尔羌骑兵,阿卜杜拉决定试一试。
到时一旦战败,退回后方修生养息即可,大明军队根本到不了他们大后方。
阿卜杜拉缓缓起身说道:
“好,既然群臣都认为可战,本大汗决定和大明一决雌雄,任命哈斯任叶尔羌汗国兵马大帅,率领全国兵力抗击大明军队,一旦战胜,立即向肃州蒙古进兵。”
听到父汗封他为主帅,阿卜杜拉二儿子,哈斯急忙跪倒谢恩:
“谢谢父汗的信任,哈桑绝对不会辜负你的期望,定然让明军有来无回。”
阿卜杜拉拍拍儿子的肩膀:
“平身!既然明朝想吞并我叶尔羌汗国,父汗希望你率领叶尔羌勇士,利用我们的地理优势击溃明军!”
“谢父汗!”
哈斯谢恩后,缓缓从地板上爬起来,目光看向嘉峪关方向,说道:
“父汗,明军最强悍的是步兵,叶尔羌汗国境内步兵毫无用武之地,儿臣定然让明军有来无回……”
阿卜杜拉知道哈斯有点能力,至少在叶尔羌汗国能力很强,满意点点头:
“很好,愿我军旗开得胜,尽快击溃明军,去吧!”
“谢父汗,儿臣告退!”
哈斯从王宫出来,感觉浑身充满力量。
他并不是一个只会吹牛的酒囊饭袋,在整个叶尔羌汗国,他的军事能力是最强的,连他三弟尧勒瓦斯都不如他。
叶尔羌汗国有三十万大军,其中骑兵占据二十万,这也是他们的依仗。
叶尔羌汗国是前蒙古后裔,也都是游牧民族,连孩童都能骑马射箭,不然,他们怎会拥有如此大的疆域。
哈斯带走十五万大军,加上哈密和吐番的守军,他麾下大军二十万左右。
他把十万兵力部署在吐鲁番,剩下兵力分别驻扎嘉峪关外,也就是原来大明的关西七卫。
关西七卫,是明朝在嘉峪关以西册封的七个羁縻卫所。
又称西北七卫和蒙古七卫,分别是安定、阿端、曲先、罕东、沙州、赤斤蒙古、哈密七卫。
后沙州卫内迁,在其故地又设罕东左卫,嘉靖以后被吐鲁番汗国吞并。
关西七卫的册封,是明朝消除元朝残余势力的背景下进行的。
明朝建立时,吐蕃、西北、大漠、东北、云南,都还控制在元朝残余势力的手中。
朱元璋不断出兵进攻北元,同时派遣使者到吐蕃、东北和西北进行招谕,使得蒙古基本退回了大漠地区。
在西北地区,也是蒙古势力最强的地区之一。
除了北元扩廓帖木儿占据西北之外,还有东察合台汗国称雄西域,各蒙古王公贵族占据河西走廊。
洪武四年,徐达、李文忠在甘肃定西击败扩廓帖木儿。
随后徐达、李文忠、赵庸、冯胜、傅友德等,又不断在西北击败北元残余势力。
明朝的势力范围,也展到了嘉峪关一带,之后设置了甘州、肃州等卫。
然而,正当明朝以为勒名燕然即将实现时,军队却遭遇了一次重大的失利。
洪武五年,朱元璋派遣徐达、李文忠、冯胜各率五万骑兵,三路出兵进攻北元。
此次出征,徐达的中路军遭到了扩廓帖木儿和贺宗哲的围攻,大军死伤惨重,不得不退兵。
而西路和东路却得到了胜利,但是收获却很少,经过这次失利后,朱元璋认为蒙古难以一时平定。
于是将战略从进攻转而防守,命令大军驻扎在长城以南,修建城池,加强边防。