文明的历史与亿年的裂缝相比,就像是一束飘然的萤火。萤火飘荡在万古奇诡的深渊裂口之上,悄然而落。
上面的一个人说:
“我带你们到这里,不是让你们来看这海的,而是来看海里有些什么,你们应该都看到了吧。”
人们屏住呼吸,循声望去。
海洋在他们的身前向着黑暗延展。阳光照不进最深的海底,若有若无的轮廓规定了冰下那僵硬的水的运动。在挤压的水波之中,他们看到了半埋在岩石尘土中的晶体。
晶体不见颜色和反光,因为没有任何光照的数据。
它的形体是通过一系列的运动和力的数据对其进行反推的。
在计算机的模拟中,它是一个细长的八面体,犹如一块菱形的水晶,但它的大小或者已经过了半个后土城太空站。
“火环……”
安静片刻后,人群开始交头接耳。
“不,不是火环,火环的形状不稳定,但这东西的形状按照观测数据来看,非常稳定。”
等到人们意识到张部一直没说话而安静下来时,张部方才说道:
“是的,它不是火环,但它可能与火环有所关联。”
“什么意思?”
罗混在人群中问道。
新的画面出现在他们的面前,那是一张行程路线图。
在从土星开始一直到木星这庞大的天文距离里,在地理上包含了后土城等太空城,涵盖了土卫二、木卫二、木卫四等大小星体,在时间上,则细细地标注了镇星号的起飞到降落,从火环的现与接触开始、到它的封存和运载以及现在它在太空中的飞行轨迹都全部有数。
张部点到了土卫十六的这个小点上:
“一月十三日凌晨,是镇星号和船载人员第一次与火环会面的日子,是吧?”
这是个不容置疑的反问句。
“在现这个东西后,后土城的反应非常及时,与你们沟通过后,决定立刻送往第三前线处理。”
他的手滑到了后土城。
“而一月二十日下午,它与临时装载它的重力模仿容器一起被送出了后土城。”
说到这里时,瘦削的手指向上一撇,行程图放大成了虚拟空间,而整个土卫二则成为手指下一颗雪白的冰球。
“也就是这时,土卫二的观测站传来了报告,冰下海洋开始升温,晶体生上浮。但那时,后土城没有重视这件事。直到二月二日,你们知道的,——”
这段时间木星和土星都在太阳的同一侧,属于近点。载有火环的飞船,将途径木星借力。但那时,飞船离木星仍然很远。
“它生了异常加,同时,隔着上亿公里,木卫二海洋中的观测站也来异报。”
观测站的报告在那时被忽视了。
但异常加是个有问题的情况。
张部带人来到第三前线,会议的内容即是要求强停飞船。
“我给足了后土城和你们第三前线时间,但是你们什么都没有做到。”
具体的操作不是由第三前线完成的,而是由后土城作为的。
显然,张部比第三前线的决策层更快收到了后土城的情报。
他严厉地说道:
“现在,情况已经出来了。”
行程图在话音落下时收起,接着,摄像头所拍下的最后关于载物航天飞船内部的情形徐徐舒展了开来。
他们看到,晶面已经离散,不再结合在一个物体上。
它像是水泡,像是疤痕,在光辉照耀时,便闪出一阵炫目的彩光,而显出它像是正方体、八面体或者十二面体的形状,细细地挪动、移动,覆盖在船体的内部之上。
而整个船体的内部,便像是晶体的内部。