拉克丝有些傻眼。
“而且,你还是个施法者。”指挥官继续道,“杰卡是个高贵的战士,他给我们带来了后辈们光辉的消息,带来了让我们继续坚持下去的希望,所以我可以不认为你是一个卑劣的家伙——但杰卡已经加入了我们,就绝对不能离开!”
“你刚刚自称是无畏先锋,对吗?”脑袋有些乱的拉克丝试图捋顺其中的关系,“是我知道的那支无畏先锋吗?”
“如果德玛西亚还在,那就是同一支无畏先锋。”指挥官骄傲地扬起了头,“也许你从未听说过我们的名字,但我们就在这里!”
“初代的无畏先锋,英勇之厅的第一批名字,我知道你们。”拉克丝顺手拿过了自己的佩剑,“冕卫、光盾、逐日、塞林……我曾经见过你们的名字,以及你们的雕像。”
“恭维的话就不必多说了。”虽然在卡尔亚的提醒下,拉克丝如报菜名一般报上了很多人的姓氏,但指挥官的态度依旧充满戒备,“后辈的故事杰卡都和我们讲过了,我很高兴德玛西亚依旧繁盛,但很抱歉,你的叔叔注定了不能离开这里。”
“为了对抗恶魔吗?”拉克丝转过头,看向了半空中那张仿佛在看好戏一般的恶魔面孔,“我刚刚看见了你们之间的战斗。”
“没错,杰卡需要留在这,和我们并肩作战。”指挥官点了点头,用理所当然地语气说道,“每一分力量都是宝贵的……如果你真的有心,那请你在离开这个世界之后,去找贵族议会,要求举行牺牲仪式,最近暗影界似乎不怎么太平,我们也很难撑下去。”
牺牲仪式?
拉克丝不记得自己听过这个名头。
好在卡尔亚对这个仪式很了解,在指挥官开口之后,第一时间给拉克丝做出了解释。
“牺牲仪式是一项德玛西亚的古老仪式,大概是将重伤的勇士通过一系列复杂的仪式或者下葬。”
“所以,牺牲仪式会将受式者的灵魂送到这来?”拉克丝眯起了眼睛,“然后和这些人一起,守卫暗影界的出口?”
“看来是这样的。”卡尔亚肯定了拉克丝的猜测,“不过,牺牲仪式这件事,我是上次清醒的时候听说过的,到你这个时代,哪怕是最晦涩的贵族仪典上都没有提到过……所以,我有理由怀疑,现在的德玛西亚,牺牲仪式已经失传了。”
听卡尔亚这么说,拉克丝瞬间意识到了问题的严重性,她表情严肃地看向了面前的指挥官。
“我能问问,最近一次的牺牲仪式是什么时候吗?”
“这里没有时间。”指挥官摇了摇头,“非要说的话,上一次的牺牲仪式到杰卡到来的时间,大概是杰卡到来至现在的十倍以上——可惜那次牺牲仪式送来的是个懦夫,没过多久就消磨殆尽了……告诉我,小姑娘,杰卡来到这多久了?”
“九年。”拉克丝揉了揉太阳穴,“也就是说,德玛西亚至少已经一百年没有举行过牺牲仪式了。”
听拉克丝这么说,众多灵魂战士面面相觑,都意识到了不对劲。
“小姑娘。”虽然对拉克丝依旧不完全信任,但指挥官现在却没有别的更好的办法,“我不知道你用什么办法穿越了位面的屏障……但我希望你能去和现在的国王谈谈,无畏先锋需要牺牲仪式,否则恶魔可能脱困而出——无畏先锋的消磨太过严重了。”
在指挥官无奈开口的时候,刚刚一直在冷眼旁观的恶魔再次哈哈大笑了起来。
“呵呵哈哈哈!”它的笑声里满是快意,似乎很满意于现在的这一幕,“固执的人啊,你瞧,你们早就被忘记啦,你们守护的那个王国已经不记得有你们的存在,你们所坚守的荣誉已经消散在了时间之中——真是可悲啊,和我战斗没有消磨你们的意志,但此世之外,你们却已经没有了援军。”
“住口,恶魔!”指挥官转过头,面向恶魔高高地昂起了头,“这正是我们战斗的意义所在,战士御敌于黑暗之中,平民甚至遗忘战争,这正是吾辈乐见之事!”
“何必呢?”恶魔甩动着氤氲的黑雾,摆出一副很可惜的样子,“让我出去吧,这样人们才会回忆起你们所做出的牺牲,当梦魇降临,那些愚昧之人将会从故纸堆里找到你们过去的点点滴滴、从中汲取每一分可悲的安全感……对于你们来说,这才是存在的真正意义啊!”
“……”
“……”
似乎双方互喷已经成为惯例了,恶魔和指挥官改武斗为文斗,你来我往开始互相嘴遁了起来。
趁着这段时间,拉克丝无声地和伊诺、和卡尔亚交流了一番,三人合力,推理出了不少关于这座要塞的信息。
暗影界不会侵蚀灵魂,所以德玛西亚在很久之前,通过一种有些残忍的牺牲仪式,让最英勇无畏的战士以灵魂的形态,来到了暗影界,在这里把守离开这个世界的出口。
面前的这个恶魔,应该就是他们主要防范的对象。
虽然不清楚为什么这个恶魔不能通过别的形式离开,但想来应该是因为某种限制的缘故……总之,这些身在暗影界之中的灵魂战士哪怕被恶魔粉碎,也可以在要塞之中复苏,通过这种无限复活的战术,他们成功地拦住了想要离开这里的恶魔。
不过,这种阻拦也并非毫无代价。
每一次死亡,对于灵魂而言都是一种消磨。
按照指挥官的意思,越是英勇而坚定的灵魂,越是能够承受这种消磨;而那些懦弱的、不坚定的灵魂,则是很容易在一次次的战斗之中消磨殆尽。
这个梦魇恶魔似乎知道德玛西亚的一些情况,因而主动放拉克丝和伊诺过来,希望利用她们法师和外来者的身份,主动影响这些灵魂战士,消磨他们的灵魂。
而从目前的情况来说……这个狡猾的恶魔很有可能成功了。
默默关注周围情况的拉克丝已经敏锐地现,人群之中有几个灵魂战士的身躯都黯淡了不少。
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卡尔亚的小课堂·牺牲与缚魂:
牺牲仪式的本质其实是一个相当邪恶的黑魔法:将人的灵魂剥离出来送到暗影界、固定在缚魂法阵上,法阵的操纵者可以随意折磨这些灵魂,法阵不灭,灵魂的折磨永不停止。
不过,初代的无畏先锋战士却用真正的大无畏的精神,将这个可怖的黑魔法变成了对抗恶魔的手段——他们在将死之时自我牺牲,把握着自己的缚魂法阵,用不灭的灵魂通过一次次痛苦的重生,硬生生抵住了恶魔的冲击,把梦魇困在了暗影界之中。
ps。后半夜还有一章。