如果说恕瑞玛帝国的第一个千年盛典是辉煌的开始,第二个千年盛典是辉煌的巅峰,那么,到了恕瑞玛帝国的第三个千年,这个古老的帝国终于迎来了帝国的黄昏。
恕瑞玛城还是那个恕瑞玛城。
千年盛典依旧是繁华的盛典。
但对于只是听说过第一个千年盛典、亲自经历过第二个千年盛典的内瑟斯来说,他却明显感觉到了这一届盛典的落寞。
依旧有无数人聚集在恕瑞玛城,共同庆祝这个伟大帝国的第三千个生日。
内瑟斯肩膀上的担子很重,压得他有点喘不过气来。
哪怕现在的恕瑞玛帝国较之全盛时期至少缩水哦了三分之二,但依旧是一个领土广袤的大帝国,而过去支撑着这个帝国的飞升者却缩水了不止百分之九十,作为硕果仅存的飞升者之一,内瑟斯不得不从清贵的记录工作之中抽出身来,投入到庶务的工作之中。
好在过去在帝国图书馆工作的经验不仅让他积累的丰富的知识,也培养了他的耐心,哪怕现在恕瑞玛的局势千头万绪,任谁见了都要觉得头大,内瑟斯依旧在努力地处理所有问题,妥善地维护各方之间的利益关系。
毫无疑问的,内瑟斯是忠诚于恕瑞玛帝国的,他生长在这个帝国最为繁盛的时代,哪怕那些繁华已经随着艾卡西亚的天崩地裂和帝国的不断分裂,而变成了不可追忆和琢磨的往日之影,但此时此刻,内瑟斯的胸膛之中依旧跳动着希望的火焰。
至少……至少这位皇帝陛下是可靠的。
很多人都说阿兹尔陛下是卡尔亚的翻版,他们一样儒雅俊朗,一样风度翩翩,一样睿智果断。
但在内瑟斯看来,阿兹尔和卡尔亚完全不是一种人——不仅是因为卡尔亚只是和瑟塔卡相濡以沫,而阿兹尔的私生子数量至少有三位数,更是因为他们的出身不同,所以看待问题的角度也截然不同。
过去卡尔亚陛下虽然是摄政亲王,但却总是奇妙地站在最底层观察着恕瑞玛的一切,这固然会让他有着见微知着的能力,但很多时候却失去了因势利导的方向,总是走在最为艰难的道路上。
而与之相对的,则是阿兹尔纵览全局的视野令人惊叹不已,他总能一针见血地指出问题的关键,并高屋建瓴地提出自己的意见,虽然有的时候稍微有那么点偏激,但考虑到他的年纪和经历,完全可以称得上是一位天纵之才。
也正是阿兹尔陛下的聪慧,让内瑟斯发自真心地相信,恕瑞玛在经历了诸多磨难之后,最终必然会迎来复兴。
而为了实现复兴,阿兹尔陛下力排众议准备参与飞升仪式,而内瑟斯的任务则是趁着这次千年庆典的机会,缓和帝国同几个暗裔藩镇之间的关系。
这几个位于帝国边界的暗裔藩镇,名义上虽然依旧听从于帝国的命令,但实际上事无大小都由当地的暗裔一言而决。
过去的几位皇帝都认为“只要甩掉了包袱,太阳圆盘就会让帝国再次伟大”,但事实证明这就是在扯淡——随着大量藩镇脱离控制,边境地带和帝国离心离德,帝国虽然还牢牢地把握着太阳圆盘,但利用这份力量所需的种种技术却也渐渐地没落了下去。
疆域萎缩导致了商业遭受重创,税收大幅度减少,基础教育一落千丈……
虽然恕瑞玛帝国如今拥有大量奴隶,但这些缺乏教育的奴隶干些粗重活计还好,让他们维护魔力网络,这不是扯淡么?
在这种局势下,一个如阿兹尔陛下一般锐意进取的皇帝,实在是帝国之幸,哪怕内瑟斯并不怎么赞同他一系列激进的改革策略,但也不得不承认,现在的恕瑞玛帝国的确需要下点猛药了。
再次确认了一遍面前这份方案没有问题,内瑟斯郑重其事地在最后签下了自己的名字,随即站起身来。
天色已经黑下来了,但平时这个时候内瑟斯一般都还在工作。
今天他打算稍微“早下班”一点,在收拾好了桌面之后,他披上了一件宽松的大氅,走向了西城区。
在这里,他打算见一位老朋友。
……………………
须宇炎坐在一家酒馆的角落里,自斟自饮。
当须宇炎还是一个飞升者的时候,这一家酒馆是他经常来的地方——但是时移世易,时隔百年当他再次来到这家熟悉的酒馆时,一切都不一样了。
虽然招牌还在,但酒水较之过去却淡了不止一点半点,听说是因为“一位有皇室血脉的贵族老爷的家仆盘下了店面”,经营方式从过去的口碑为王,变成了现在的连锁经营。
这个消息让须宇炎忍不住撇了撇嘴。
真是一群虫豸,如果卡尔亚陛下还在,恐怕他会毫不犹豫地剥夺掉那个什么贵族老爷的血脉,当初谁不知道卡尔亚陛下最讨厌的就是成为奴隶。
瞧瞧现在的恕瑞玛帝国,都已经成了一副什么样子!
随着情绪忍不住波动,须宇炎脑海之中的低语声渐渐大了起来,这种情况下,他不得不狠狠地灌下一杯酒,强迫自己不去追忆过去。
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然后,在放下酒杯的时候,他看见了带着兜帽、披着大氅,走进了酒馆的内瑟斯。
须宇炎向他招了招手。
内瑟斯略微一点头,高大的身形迅速地走到了桌旁,拉开椅子坐了下来,并且非常自来熟地给自己也倒了一杯酒。
“啧。”将杯中酒一饮而尽,内瑟斯忍不住摇了摇头,“味道也不怎么样嘛。”
“现在是味道不怎么样,淡的和骆驼尿一样。”须宇炎哼了一声,“之前他家不掺水的时候叫你喝你不喝,现在寡淡成这样了,你终于愿意尝尝了?”
听须宇炎这么说,内瑟斯忍不住露出了苦笑。
他明白好友的意思——曾经帝国繁盛之时,自己和卡尔亚陛下意见相左,总有自己的想法,但现在帝国衰落,自己却成为了裱糊匠……
这的确颇为讽刺。
“总有些事情,要自己亲身经历了才会明白。”内瑟斯最终只能无奈地摇头,又给自己倒了一杯,“别说是寡淡了,就算是苦的,有毒的,该喝也得喝啊!”
“怎么,和我这个不祥之人见面,如饮毒酒?”
“当然不是。”内瑟斯摆了摆手,“你应该明白我的意思,现在的阿兹尔陛下是一位真正英明强干的人,他本人也曾经不止一次地和我说过,希望昔日的飞升者能回到恕瑞玛来……”
“这种没有营养的老生常谈还是就此打住吧。”须宇炎打断了内瑟斯的话头,“你应该知道,当初太阳神教的建立,就是因为帝国早已经不是我们所期待的那个帝国——这不是出于私人矛盾。”
“但是阿兹尔不一样。”内瑟斯认真道,“虽然很多人说他酷似卡尔亚陛下,但在我看来,他比卡尔亚陛下多了三分果敢。”
“那少了什么呢?”须宇炎再次咧了咧嘴,“忠贞?胸怀?还是智慧。”
“也许都有吧。”内瑟斯坦然道,“不是每一个人都能和卡尔亚陛下相比较,阿兹尔陛下才刚刚成年,如果你们愿意回来,那帝国将真正迎来转机……”
“我们不会回来。”须宇炎没有给内瑟斯太多遐想的空间,“这样一个到处是奴隶,决定了一切的恕瑞玛帝国,并不是我们所渴望的帝国。”